Vị trí và khả năng của cổng USB-C trên laptop có thể tác động lớn đến cách bạn làm việc, di chuyển và kết nối thiết bị. Việc sở hữu hai cổng USB-C, cả hai đều hỗ trợ tính năng Power Delivery (PD) để sạc đầy đủ và được đặt ở hai bên của máy, mang lại sự tiện lợi và linh hoạt đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, một thực tế đáng buồn là hầu hết các nhà sản xuất vẫn đang cắt giảm chi phí ở tính năng thiết yếu này. Điều này không chỉ gây bất tiện mà còn tiềm ẩn nhiều rủi ro cho người dùng laptop hiện đại.
Không Phải Mọi Cổng USB-C Đều Được Tạo Ra Như Nhau
Mặc dù USB-C mang lại nhiều lợi ích vượt trội, nhưng không phải mọi cổng USB-C đều có khả năng tương đương. Ngày nay, nhiều mẫu laptop được trang bị nhiều cổng USB-C, nhưng công suất và chức năng của chúng có thể rất khác biệt. Một số cổng có thể cung cấp tới 240W để sạc nhanh chóng, trong khi những cổng khác chỉ hỗ trợ 15W. Có cổng chỉ dùng cho truyền dữ liệu, cổng chỉ dùng để sạc, và nhiều cổng khác hỗ trợ cả hai chức năng nhưng với tốc độ và thông số kỹ thuật khác nhau. Tốc độ truyền dữ liệu cũng có thể dao động từ chuẩn USB 2.0 cơ bản đến Thunderbolt 4 tốc độ cao. Do đó, việc hiểu rõ khả năng của từng cổng là vô cùng quan trọng.
Để làm rõ, chúng ta đang đề cập đến những chiếc laptop có hai cổng USB-C mà cả hai đều hỗ trợ sạc đầy đủ thông qua Power Delivery. Không phải một cổng sạc và một cổng dữ liệu. Cũng không phải một cổng công suất cao và một cổng phụ kiện giới hạn. Mà là hai cổng hoàn toàn tương đương, mỗi cổng đều có khả năng đáp ứng toàn bộ nhu cầu sạc của laptop bạn.
Bộ sạc tường Ugreen Nexode Pro 100W USB-C hiển thị công suất đầu ra, minh họa sự đa dạng về công suất sạc cổng USB-C.
Rủi Ro Khi Laptop Chỉ Có Một Cổng Sạc
Nếu laptop của bạn chỉ được trang bị một cổng sạc duy nhất và cổng đó gặp sự cố, thiết bị của bạn có thể trở nên hoàn toàn vô dụng. Mặc dù các cổng USB-C được xếp hạng chính thức cho ít nhất 10.000 chu kỳ cắm và rút, nhưng chúng phải chịu mức độ hao mòn cao hơn đáng kể so với các cổng sạc truyền thống (barrel charger). Lý do là vì chúng đảm nhận nhiều chức năng cùng lúc – sạc pin, xuất hình ảnh ra màn hình, kết nối ổ cứng ngoài và các thiết bị ngoại vi khác. Mỗi lần cắm và rút đều tạo áp lực lên kết nối, và toàn bộ áp lực đó dồn vào một cổng duy nhất.
Ngay cả khi cổng USB-C có thể sửa chữa được, chi phí cho việc này thường rất đắt đỏ. Việc sửa chữa đòi hỏi thiết bị chuyên dụng và kỹ năng cao để tháo mối hàn và thay thế cổng, phức tạp hơn nhiều so với việc sửa chữa một jack cắm sạc truyền thống. Nếu hư hỏng lan rộng đến các đường mạch trên bo mạch chủ hoặc chip quản lý nguồn, bạn có thể phải thay thế toàn bộ bo mạch chủ với chi phí cao hơn rất nhiều.
“Mồ Chôn Sạc” Trị Giá 160 USD Của Tôi
Tôi đã tự mình trải nghiệm điều này với chiếc laptop gaming HP Pavilion của mình. Củ sạc 150W ban đầu của máy đã hỏng sau hai năm sử dụng. Tôi nghĩ mình chỉ cần mua một cái mới – nhưng tiếc thay, HP không còn bán loại sạc đó nữa. Giờ đây, tôi phải sử dụng các loại sạc thay thế từ bên thứ ba, và may mắn lắm thì chúng chỉ dùng được khoảng sáu tháng. Sau khi chôn vùi bốn chiếc sạc, lựa chọn duy nhất của tôi là tiếp tục mua những sản phẩm kém bền này hoặc bỏ thêm tiền cho một bộ sạc 200W, mà công ty cũng có thể ngừng bán bất cứ lúc nào.
Bốn củ sạc thay thế với giá 40 USD mỗi chiếc đồng nghĩa với 160 USD bị lãng phí. Số tiền đó đủ để mua hai bộ sạc USB-C chất lượng, có thể cấp nguồn cho mọi thiết bị mà tôi sở hữu. Nếu laptop của tôi có hai cổng sạc USB-C, tôi có thể sử dụng bất kỳ bộ sạc công suất cao tương thích nào. Ngay cả khi một cổng bị hỏng, tôi vẫn có một cổng dự phòng và không cần phải vội vã sửa chữa.
Bốn củ sạc HP 150W đặt trên laptop HP, minh họa chi phí và sự bất tiện khi sạc độc quyền của laptop bị hỏng.
Sự Thuận Tiện Vượt Trội Từ Các Cổng Ở Cả Hai Bên
Có hai cổng USB-C đã rất tốt, nhưng vị trí đặt chúng còn quan trọng hơn. Khi laptop của bạn có cổng sạc ở cả hai bên, cuộc sống hàng ngày trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Tại bàn làm việc, bạn có thể cắm sạc từ phía nào gần ổ điện hơn, tránh việc dây cáp vắt ngang không gian làm việc. Nếu bạn ở quán cà phê hay trên máy bay, bạn có thể sử dụng bên phù hợp nhất với vị trí ổ cắm mà không cần phải căng dây cáp qua đùi hay làm vướng người khác.
Đây không chỉ là vấn đề tiện lợi; nó còn giúp thiết lập của bạn gọn gàng hơn. Bạn có thể sạc ở một bên và cắm chuột, bàn phím hoặc hub ở bên kia, giúp dây cáp không bị rối vào một chỗ. Điều này thậm chí còn giúp kéo dài tuổi thọ của các cổng laptop, vì bạn không phải làm hao mòn cùng một cổng lặp đi lặp lại. Nếu bạn phụ thuộc vào USB-C cho việc sạc, truyền dữ liệu và phụ kiện, việc có cổng ở cả hai bên chắc chắn sẽ làm cuộc sống của bạn đơn giản hơn rất nhiều.
Vì Sao Các Hãng Laptop Lại “Tiết Kiệm” Với Cổng Kết Nối?
Các nhà sản xuất thường tránh việc đặt cổng USB-C ở cả hai bên vì ba lý do chính: chi phí, ưu tiên thiết kế và lợi nhuận.
Chi Phí Sản Xuất Và Kỹ Thuật Phức Tạp
Đầu tiên, việc thêm một cổng USB-C thứ hai hỗ trợ sạc đầy đủ ở phía đối diện không đơn giản chỉ là cắt thêm một lỗ trên vỏ máy. Nó đòi hỏi phải thiết kế lại toàn bộ bo mạch chủ để định tuyến đúng các kết nối tốc độ cao và công suất lớn đến cả hai phía. Cũng cần nhân đôi các bộ điều khiển Power Delivery và mạch bảo vệ đắt tiền, cũng như quản lý nhiệt bổ sung từ các linh kiện trải dài khắp thiết bị. Tất cả những điều này làm tăng sự phức tạp, thời gian kỹ thuật và chi phí sản xuất.
Ưu Tiên Thiết Kế Mỏng Hơn Là Tính Thực Dụng
Thứ hai, các thương hiệu luôn theo đuổi các thiết kế siêu mỏng, nhưng đôi khi lại phải đánh đổi tính thực dụng. Mỗi cổng kết nối đều cần không gian bên trong, không chỉ bên ngoài. Thay vì cân bằng giữa hình thức và chức năng, các công ty lựa chọn hồ sơ mỏng hơn so với các tính năng hữu ích. Họ biết rằng người tiêu dùng sẽ mua chiếc laptop bóng bẩy nhất, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải vật lộn với các bộ chuyển đổi hoặc dây cáp vướng víu.
Biến Cổng Kết Nối Thành “Tính Năng Cao Cấp”
Thứ ba, các cổng bổ sung thường được quảng cáo như một tính năng cao cấp. Các mẫu cơ bản có bố cục cổng bị cắt giảm, trong khi ngay cả một số dòng sản phẩm cao cấp cũng giữ lại các tính năng rõ ràng như USB-C hai bên. Nếu bạn muốn nhiều hơn một cổng USB-C hỗ trợ sạc, bạn sẽ bị đẩy vào việc mua phiên bản “Pro” với giá 2.000 USD. Đây là một chiến lược có chủ đích và nó hiệu quả – mọi người sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho các tính năng đáng lẽ đã phải là tiêu chuẩn.
Laptop Framework trưng bày tại CES 2024, thể hiện thiết kế mô-đun với các cổng USB-C có thể hoán đổi, minh chứng cho tính linh hoạt trong thiết kế laptop.
Một trong những lý do khiến laptop mô-đun của Framework được yêu thích là vì nó khắc phục được những gì các hãng khác làm sai về cổng kết nối. Một công ty nhỏ đã tìm ra cách đặt cổng USB-C ở cả hai bên bằng các mô-đun có thể hoán đổi, trong khi các ông lớn công nghệ với ngân sách R&D hàng tỷ đô la lại tuyên bố rằng việc bổ sung tính linh hoạt cần thiết này là quá phức tạp. Cách tiếp cận mô-đun có thể tốn kém hơn một chút, nhưng nó đã phơi bày những lời bào chữa của các thương hiệu lớn chỉ là sự lười biếng được ngụy trang bằng những hạn chế về kỹ thuật.
Chi Phí Môi Trường Đáng Kể
Có một chi phí môi trường đáng kể liên quan đến việc cắt giảm chi phí này. Hàng đống sạc độc quyền kết thúc tại các bãi rác có thể được thay thế bằng các bộ sạc USB-C phổ quát, hoạt động với tất cả các thiết bị của bạn. Một bộ sạc duy nhất cho laptop, máy tính bảng, điện thoại và các phụ kiện của bạn – đó là lời hứa của USB-C. Tuy nhiên, điều này chỉ thực sự hiệu quả nếu các nhà sản xuất ngừng kìm hãm sự phát triển.
Hai cổng Power Delivery, mỗi cổng một bên, nên là tiêu chuẩn trên mọi chiếc laptop hiện đại. Chúng ta cần các tùy chọn dự phòng cho việc sạc quan trọng và sự linh hoạt để thích ứng với mọi không gian làm việc. Khi mua laptop tiếp theo, hãy kiểm tra kỹ xem cả hai cổng USB-C, chứ không chỉ một, có thể xử lý Power Delivery đầy đủ hay không. Đây là một tính năng đơn giản nhưng sẽ giúp việc sử dụng hàng ngày trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.
Trong một thời đại mà chúng ta có thể nhét siêu máy tính vào túi, việc yêu cầu hai cổng sạc giống hệt nhau không nên được coi là một đổi mới lớn, mà là lẽ thường tình. Hãy cân nhắc kỹ yếu tố này để đảm bảo chiếc laptop sắp tới thực sự phục vụ tốt nhất nhu cầu của bạn.
